마이크로소프트의 Xbox는 게임 업계의 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 콜 오브 듀티, 헤일로, 마인크래프트와 같은 엄청난 인기를 자랑하는 프랜차이즈를 보유하고 있죠. 거의 25년 전, 마이크로소프트는 소니의 플레이스테이션에 맞서 Xbox를 출시했습니다. 정말 격세지감이죠? 시간 참 빠르네요.
Xbox의 탄생과 성장
Xbox의 역사는 1998년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 마이크로소프트 내부의 소규모 팀이 소니 플레이스테이션의 성공에 자극받아 게임 콘솔 시장 진출을 모색하기 시작했습니다. “DirectX Box”라는 초기 프로젝트명에서 알 수 있듯이, PC 게임 개발에 사용되는 DirectX 기술을 활용하려는 계획이었습니다. 이 프로젝트는 결국 Xbox로 이름을 바꾸고 2001년 11월 15일 미국에서 처음 출시되었습니다.
초기 Xbox는 강력한 하드웨어 성능과 혁신적인 온라인 게임 서비스 Xbox Live를 통해 게이머들의 이목을 집중시켰습니다. 헤일로 시리즈의 첫 작품인 헤일로: 컴뱃 이볼브드는 Xbox의 성공에 결정적인 역할을 했고, 콘솔 게임 역사에 한 획을 그었습니다. 이후 Xbox 360, Xbox One, Xbox Series X|S를 거치면서 Xbox는 끊임없이 진화하며 게임 업계의 선두주자로 자리매김했습니다.
Xbox의 주요 프랜차이즈
Xbox의 성공은 훌륭한 독점작과 인수합병을 통해 이루어졌습니다. 다음은 Xbox를 대표하는 주요 프랜차이즈입니다.
- 헤일로: SF 세계관을 배경으로 한 액션 FPS 게임으로, Xbox의 상징적인 존재입니다.
- 포르자: 실감나는 레이싱 경험을 제공하는 레이싱 시뮬레이션 게임입니다.
- 기어즈 오브 워: TPS 장르를 대표하는 게임 중 하나로, 강렬한 액션과 몰입도 높은 스토리로 유명합니다.
- 마인크래프트: 전 세계적으로 사랑받는 샌드박스 게임입니다. 창의적인 게임 플레이로 남녀노소 누구나 즐길 수 있습니다.
- 콜 오브 듀티: 인기 FPS 게임 프랜차이즈입니다. 액티비전 블리자드 인수 후 Xbox의 라인업에 합류했습니다.
웃음꽃 피었던 Xbox와의 추억
Xbox와 관련된 재밌는 에피소드가 몇 개 떠오르네요. 한번은 친구들과 밤새도록 헤일로를 플레이했는데, 너무 집중한 나머지 아침 해가 뜬 줄도 몰랐던 적이 있어요. 밤새 게임하고 나서 퀭한 얼굴로 학교에 갔던 기억이 나네요. ㅎㅎ
또 다른 에피소드는 Xbox 360 시절, 키넥트를 처음 접했을 때의 일입니다. 온몸을 사용해서 게임을 한다는 게 너무 신기해서 친구들과 거실에서 난리법석을 떨었죠. 춤추고, 뛰고, 소리 지르고… 정말 재밌었지만, 나중에 보니 거실은 엉망진창이 되어 있었더라고요. 어머니께 엄청 혼났던 기억이 생생합니다.
Xbox의 미래
클라우드 게임과 메타버스 등 게임 업계의 미래는 끊임없이 변화하고 있습니다. 마이크로소프트는 Xbox Game Pass와 같은 구독 서비스를 통해 게임 생태계를 확장하고 있으며, xCloud를 통해 언제 어디서든 게임을 즐길 수 있는 환경을 구축하고 있습니다. 앞으로 Xbox가 게임 업계에 어떤 혁신을 가져올지 기대됩니다.
