홍콩에서 할리우드까지: 교단을 떠나 영화의 세계로 뛰어든 이야기

교사 생활? 지금 생각해보면 마치 마라톤 풀코스를 맨발로 달리는 것 같았어요. 매일매일이 에너지 고갈의 연속이었죠. 홍콩의 국제 고등학교에서 미디어 학과장으로 10년을 보냈는데, 마지막 몇 년은 정말 지쳐서 탈진 직전이었어요. 하이브리드 수업 방식이라고요? 실제로는 이론과 실습을 동시에 감당하는 아슬아슬한 줄타기였습니다. 매일 학생들의 창의적인, 때로는 엉뚱한 아이디어들을 받아주고, 수업 준비와 시험 채점에 시달렸죠. 마치 끊임없이 쏟아지는 폭포수 아래에 서 있는 기분이었어요. 체력적으로, 정신적으로 모두 방전 직전이었답니다.

그렇게 매일매일이 고통스러운 싸움처럼 느껴지던 어느 날, 결단을 내렸어요. 영화. 제가 평생 동안 꿈꿔왔던 꿈의 세계였죠. 그 꿈을 향해 과감하게 도약하기로 마음먹었어요. 모든 것을 뒤로하고 로스앤젤레스로 향하는 비행기 티켓을 끊었죠. 마치 어둠 속에서 빛을 향해 나아가는 나방처럼 말이에요.

홍콩의 분주하고 활기찬 도시 생활에서 헐리우드의 화려함과 치열함으로 완전히 다른 세계에 발을 들여놓은 거죠. 처음에는 막막함과 두려움이 컸어요. 익숙한 환경을 떠나 전혀 다른 분야에서 새롭게 시작하는 일은 험난한 등반과 같았습니다. 하지만 동시에 설렘과 기대감으로 가슴이 벅차올랐어요. 마치 새장에서 풀려난 새처럼 자유로움을 만끽하며 새로운 도전에 나섰죠.

20년이라는 시간이 흘렀네요. 지금 돌이켜보면 그때의 결정은 인생 최고의 선택이었어요. 물론 쉽지 않았습니다. 끊임없는 경쟁과 예측 불가능한 변수들 속에서 좌절과 실망도 많이 경험했죠. 가시밭길을 걸어온 셈이에요. 하지만 그 모든 어려움은 저를 단단하게 만들어주었고, 성장의 밑거름이 되었어요. 마치 강철을 단련하는 과정과 같았습니다.

영화계에서 일하는 것은 꿈을 좇는 여정과 같아요. 창의성과 열정, 그리고 끊임없는 노력이 필요하죠. 하지만 그만큼 보람과 만족감도 크답니다. 매일매일이 새로운 모험이고, 저는 그 모험을 즐기고 있습니다. 제가 사랑하는 일을 하면서 제 꿈을 실현해가는 과정이 너무나 행복해요. 마치 밤하늘을 수놓은 별들을 바라보는 듯한 황홀한 경험이죠.

혹시 여러분도 지금의 삶에 지쳐 있나요? 익숙함에 안주하고 있나요? 변화를 두려워하고 있나요? 저의 이야기가 여러분에게 조금이나마 용기와 영감을 주길 바랍니다. 자신의 꿈을 향해 나아가는 것, 그것은 인생에서 가장 가치 있는 모험입니다. 때로는 힘들고 고통스러울 수 있지만, 그 보상은 엄청나답니다.